Principal Reptil

Scincus scincus Eslizón de arena

Por Kailey Smith

Rango Geográfico

  • Regiones biogeográficas
  • paleártico
    • nativo
  • etíope
    • nativo

Habitat

Los eslizones de arena pasan la mayor parte de su vida enterrados bajo la arena del desierto, y solo emergen para comer, excretar desechos y reproducirse. Por lo general, permanecen de 1 a 3 cm por debajo de la superficie de la arena durante la mayor parte de su vida. Los entornos en los que se encuentran comúnmente eslizones de pez arena son particularmente áridos y experimentan altas temperaturas durante el día con variaciones extremas de temperatura. Estos hábitats también son muy áridos y, a menudo, carecen de vegetación o fuentes de agua próximas.(Hetherington, 1989; Stadler, et al., 2016; Vihar, et al., 2015)

  • Regiones de hábitat
  • tropical
  • terrestre
  • Biomas terrestres
  • desierto o duna

Descripción física

Los eslizones de pez arena comparten muchos rasgos con otros miembros de laScincidaefamilia. Estos rasgos incluyen un cuerpo ancho y aplanado con cuatro extremidades para la locomoción. También tienen vientres planos con estructuras especializadas que les permiten respirar mientras están sumergidos en la arena. En comparación con los eslizones de hocico en cuña (Sphenops sepsoides) y pieles oceladas (Chalcides ocellatus), las pieles de los peces de arena tienen diferencias morfológicas que incluyen una mayor longitud de las extremidades traseras y una mayor masa corporal.

Hay varios nichos de eslizones del desierto que comparten muchas características con los eslizones de pez arena, como una subsección subcuadrangular y extremidades con dedos y dedos palmeados. Los eslizones de pez arena también tienen estructuras pulmonares muy especializadas, que les permiten excavar en sus entornos arenosos sin que entren partículas de arena en los pulmones. Sus cuerpos de forma única les permiten realizar una técnica de excavación especializada que les permite 'nadar' en la arena y excavar para termorregularse en sus ambientes cálidos.(Attum, et al., 2007; Baumgartner, et al., 2008; Knight, 2016; Stadler, et al., 2016)



  • Otras características físicas
  • ectotermico
  • simetría bilateral
  • Dimorfismo sexual
  • sexos por igual
  • Masa media
    16,6 g
    0,59 onzas
  • Longitud promedio
    8,9 centímetros
    3,50 pulg

Desarrollo

Se sabe poco sobre el desarrollo de los eslizones de pez arena; Sin embargo, se cree que comparten muchos rasgos de desarrollo con otros miembros de laScincidaefamilia. Se cree que los eslizones de pez arena son vivíparos, lo que significa que los embriones se desarrollan en el cuerpo de las madres. En la mayoría de los reptiles escamosos, los embriones se desarrollan dentro del oviducto de las hembras, donde los embriones pueden recibir nutrición de sus madres. Una vez que los embriones están completamente desarrollados, la hembra da a luz crías vivas (Blackburn y Flemming, 2010). Desde el nacimiento, los eslizones del pez arena crecen para presentar un hocico de forma triangular, pequeñas aberturas para las orejas y extremidades con dedos palmeados. También desarrollan una forma de cuerpo ancha y aplanada, que les permite excavar debajo de la arena. Si bien su longitud promedio es de unos 9 cm, se desconoce si tienen un crecimiento determinado.(Baumgartner, et al., 2008; Sharpe, et al., 2013)

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Reproducción

Se desconoce el sistema de apareamiento de los eslizones de pez arena. Comparado con miembros similares de laScincidaefamilia, se puede implicar que los eslizones de arena son monógamos. Se aparean durante un período de 2 a 3 meses (mayo a julio) después de un período de precipitación en su hábitat. Una vez que han podido acumular peso en preparación para la temporada de apareamiento, los machos y las hembras se reproducen y se produce la fertilización interna. Los huevos fertilizados se convierten en un embrión, que las hembras llevan hasta que están completamente desarrollados.(Al-Johany, et al., 1997)

  • Sistema de apareamiento
  • monógamo

Los eslizones del pez arena se reproducen después de que ha ocurrido la precipitación, ya que conduce a una gran cantidad de disponibilidad de presas y estabilidad ecológica. Si bien hay poca evidencia directa que respalde los comportamientos de apareamiento de los eslizones de pez arena, se sugiere que participan en la reproducción sexual. Esto se debe a las cicatrices que se encuentran en sus cuerpos durante su período reproductivo. En los eslizones estrechamente relacionados se ha observado que acumulan peso corporal durante su período reproductivo con el fin de almacenar más energía para el proceso reproductivo. Después del nacimiento, se supone que la descendencia es muy similar a sus padres en color y estructura corporal.(Al-Johany, et al., 1997)

  • Características reproductivas clave
  • crianza estacional
  • gonocórico / gonocorístico / dioico (sexos separados)
  • sexual
  • fertilización
  • ovovivíparos
  • Intervalo de cría
    Los eslizones de pez arena se reproducen una vez al año.
  • Época de la reproducción
    Mayo a junio
  • Periodo medio de gestación
    3 meses

Hay poca evidencia que proporcione información sobre la inversión de los padres en los eslizones de arena. Se sugiere que son vivíparos, pero se sabe poco sobre las relaciones parentales de estos lagartos después de que las hembras dan a luz.(Al-Johany, et al., 1997; Blackburn y Flemming, 2010)

  • Inversión de los padres
  • prefertilización
    • proteger
      • mujer
  • pre-eclosión / nacimiento
    • aprovisionamiento
      • mujer
    • proteger
      • mujer

Vida útil / longevidad

La vida útil exacta de los eslizones de arena está relativamente poco investigada. Sin embargo, en cautiverio se ha informado que viven entre 5 años y 3 meses a 10 años. Según datos de varios eslizones de pez arena en cautiverio, su esperanza de vida promedio en cautiverio es de 10 años.(Ellis, et al., 2011)

  • Promedio de vida
    Estado: cautiverio
    10 años
  • Promedio de vida
    Estado: cautiverio
    8 a 9 años

Conducta

Uno de los comportamientos más estudiados e interesantes de los eslizones de arena es su capacidad para maniobrar en la arena como si estuviera nadando. Pueden 'nadar' a través de la arena usando sus bocas en forma de paleta y sus cuerpos planos. Se entierran debajo de la arena para esconderse de los depredadores o emboscar a sus presas, así como para evitar el sobrecalentamiento. Estas tendencias fosoriales son exclusivas de la especie.

Ha habido una extensa investigación sobre los mecanismos detrás de la capacidad de los eslizones de peces de arena para preformar su comportamiento único de nado en la arena. Una de sus adaptaciones más interesantes es el exclusivo sistema de filtrado de arena que permite que los eslizones de pez de arena inhalen y exhalen dentro de la arena sin aspirar partículas de arena a sus pulmones. También tienen características morfológicas únicas, como una piel que es resistente a la abrasión, lo que les permite vivir en ambientes desfavorables del desierto. Otro comportamiento único de los eslizones de pez arena se conoce como 'zancudos'. Este comportamiento consiste en eslizones de peces de arena que usan sus extremidades para posicionarse lejos de la superficie caliente de la arena para manipular el flujo de aire debajo de sus cuerpos.(Attum, et al., 2007; Knight, 2016; Sharpe, et al., 2013; Stadler, et al., 2016; Vihar, et al., 2015)

  • Comportamientos clave
  • fossorial
  • natatorial
  • diurno
  • móvil
  • estivación

Rango de casa

Poco se sabe acerca de la gama de origen de los eslizones de pez arena.

Comunicación y percepción

Los eslizones de arena son especialistas en arena y pasan la mayor parte del tiempo debajo de la arena. Debido a esto, gran parte de su comportamiento y comunicación es difícil de alcanzar para los investigadores. Cuando se encuentran en la naturaleza, no se encuentran en comunidades o colonias, sino que se encuentran individualmente. Se entiende muy poco sobre sus comportamientos de comunicación y percepción con otros individuos de su especie.

Un aspecto investigado de la percepción del eslizón del pez arena es el uso de vibraciones dentro de la arena para cazar presas. Cuando se entierran bajo la arena, los eslizones de arena pueden localizar insectos a una distancia de hasta 15 cm de la superficie de la arena utilizando estructuras únicas dentro de los huesos de sus orejas. También se sugiere que estos organismos dependen muy poco, si es que lo hacen, del olor para detectar presas.(Attum, et al., 2007; Hetherington, 1989; Stadler, et al., 2016)

  • Canales de comunicación
  • acústico
  • Otros modos de comunicación
  • vibraciones
  • Canales de percepción
  • vibraciones

Hábitos alimenticios

Los eslizones de pez arena son insectívoros. Dependen de las vibraciones de la superficie de la arena para detectar presas. Generalmente, se sabe que comen grillos y gusanos de la harina. A partir de un estudio de sus respuestas a los gusanos de la harina y los grillos, se descubrió que los eslizones del pez arena tienen una reacción más intensa a los grillos. No se les considera especialistas en dietética. Sin embargo, debido a los entornos hostiles en los que viven, hay poca diversidad de presas.

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Actualmente no hay evidencia que sugiera que los eslizones de arena se alimentan de vegetación o de cualquier otra fuente de alimento que no sean insectos. Por tanto, se les considera carnívoros.(Hetherington, 1989)

  • Dieta primaria
  • carnívoro
    • insectívoro
  • Alimentos para animales
  • insectos

Depredacion

Si bien los eslizones de arena no tienen depredadores claramente identificados, tienen muchas adaptaciones morfológicas y de comportamiento que sugieren que se protegen de los depredadores. En primer lugar, pasan la mayor parte de su vida bajo la arena, dejando muy poco de sus cuerpos visibles a los depredadores por encima de la arena. Cuando se les molesta en un entorno de laboratorio, los eslizones de pez arena también demuestran comportamientos de huida y excavación debajo de la arena. No se sabe si existen comportamientos o características protectoras adicionales que permitan a los eslizones de pez arena protegerse de los depredadores.(Attum, et al., 2007; Stadler, et al., 2016)

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  • Adaptaciones anti-depredadores
  • críptico

Roles del ecosistema

Los eslizones de pez arena no han investigado claramente las interacciones con otros organismos en su entorno. Debido a su capacidad única para vivir en entornos áridos y desérticos, hay poca interacción entre los eslizones de los peces de arena y otros organismos que habitan en el desierto. Muestran comportamientos defensivos, lo que sugiere que tienen depredadores, pero aún no se han investigado las identidades de estos depredadores.

Los eslizones de pez arena se alimentan de insectos que viven en la superficie y controlan las poblaciones de insectos en su entorno. El impacto ambiental general de los eslizones de arena no se ha investigado exhaustivamente, pero su papel como depredador y sus adaptaciones morfológicas únicas sugieren que interactúan con otras especies en su entorno.(Ellis, et al., 2011; Stadler, et al., 2016)

  • Impacto en el ecosistema
  • aireación del suelo

Importancia económica para los seres humanos: positiva

No hay una investigación clara sobre los impactos económicos de los eslizones de arena. Sin embargo, se han estudiado ampliamente para comprender sus complejos planes corporales y la forma en que son capaces de sobrevivir en el desierto. Han proporcionado información significativa sobre la especialización de las especies de skink arenero en sus entornos. Sus estructuras pulmonares también han brindado información significativa sobre la morfología de otros organismos especialistas en arena.(Attum, et al., 2007; Baumgartner, et al., 2008; Knight, 2016; Stadler, et al., 2016)

  • Impactos positivos
  • investigación y educación

Importancia económica para los seres humanos: negativa

No se conocen efectos adversos de los eslizones de pez arena en los seres humanos.

Estado de conservación

Debido a que son escurridizos y viven en desiertos, se desconoce el estado de conservación de los eslizones de arena. No han sido evaluados en la Lista Roja de la UICN y no tienen un estatus especial en la Lista Federal de EE. UU. O CITES.

Colaboradores

Kailey Smith (autor), Universidad Estatal de Colorado, Kate Gloeckner (editora), Universidad Estatal de Colorado, Galen Burrell (editor).